ZDF-History: UFO
Das Geheimnis von Roswell
Was am 5. Juli 1947 aus der Wüste New Mexicos gemeldet wird, lässt die Welt aufhorchen: Eine "fliegende Untertasse" sei auf einer Ranch abgestürzt, erklärt ein Offizier der nahegelegenen Air Force-Basis Roswell.
Doch wenig später gibt die Luftwaffe Entwarnung: Der Rancher habe nur die Reste eines Wetterballons gefunden. Schnell verlieren die Medien das Interesse. Ganz anders Ufologen und Veschwörungstheoretiker: Das Raunen um den "Roswell-Vorfall" hält seit über fünfzig Jahren an. Verschleiert die US-Regierung systematisch den Absturz eines außerirdischen Flugobjektes? Oder hat die Geheimniskrämerei des Kalten Krieges die Darstellung der Wahrheit unmöglich gemacht?
Ufo-Pilger
Jedes Jahr um den 4. Juli pilgern Tausende von Menschen nach Roswell, New Mexico. Am Jahrestag der angeblichen Ufo-Landung steht die Stadt ganz im Banne der Außerirdischen. Im Internationalen Ufo-Museum können Schaulustige - und vor allem Ufo-Gläubige - wundersame Exponate bewundern. Für bekennende Ufologen ist Roswell das Zentrum der Begegnung mit den Außeridischen. Hier gibt es schwarz auf weiß Hunderte von Augenzeugenberichten.
Mythos gebastelt?
Der Chef-Rechercheur des Museums, Donald R. Burleson, ist überzeugt von dem Ufo-Absturz: "Der Ufo-Absturz in Roswell war das größte Ereignis in der Geschichte der Menschheit. Es war die Begegnung mit den Außerirdischen, allerdings eine traurige, denn bis auf einen waren wohl alle tot. Aber es gab es, das Treffen mit den Lebewesen aus der anderen Welt."
Für Skeptiker wie Buchautor Michael Shermer gibt es eher irdische Erklärungen für die Begegnung der dritten Art: "Die Ufologen von Roswell haben Sachen gesammelt, die sicher auf andere Ereignisse zurückgehen, und daraus einen Mythos gebastelt."
Die "Roswell-Legende" geht auf ein Ereignis im Sommer 1947 zurück. Es kommt zu einem Vorfall, der die Stadt für immer verändern wird.
Die ersten Berichte über fliegende Untertassen gibt es Ende Juni 1947. Einwohner im Südwesten von Neu Mexiko nehmen plötzlich fremdartige Dinge am Himmel war: Unbekannte Flugobjekte, kurz Ufos. Die ganze Gegend ist im Fieber und das Gerücht geht um, dass eine Invasion von Marsmenschen bevorstünde.
Geheimnisvolle Trümmer
Dann kommt der Tag, an dem bei Roswell wirklich etwas vom Himmel fällt. Es ist der 5. Juli 1947. "Landeplatz" ist das Feld von Schafzüchter Mac Brazel. Dieser glaubt, er habe die Trümmer einer fliegenden Untertasse entdeckt, und meldet seinen Fund Sheriff Wilcox. Der Sheriff benachrichtigt das Militär. Außerhalb der Stadt gibt es einen Luftwaffenstützpunkt: Roswell Army Air Field. Dort ist das 509. Bomber-Kommando stationiert, zu diesem Zeitpunkt das einzige Geschwader der Welt mit Atomwaffen.
Das Militär reagiert sofort, noch am selben Tag werden zwei Offiziere zum Absturzort geschickt. Sie untersuchen das Gelände, bergen die Trümmer, und bringen sie zum Stützpunkt. Am nächsten Tag verkündet Presseoffizier Walter Haut eine Sensation: Die Trümmer seien tatsächlich die Überreste einer "fliegenden Untertasse." Bis heute ist unklar, warum Haut die Erklärung abgab. Der Mythos "Roswell" ist geboren. "Als die Geschichte rauskam, schlug sie ein wie eine Bombe", erklärt Donald Burleson. " Auf einmal wusste alle Welt von der fliegenden Untertasse, die man auf einer Schafranch gefunden hatte."
Überreste eines Wetterballons
Tausende von Anrufern blockieren daraufhin die Leitungen des Stützpunktes. Der Kommandeur, Oberst Blanchard, versucht die Lawine zu stoppen. Voller Wut lässt er die Pressemitteilung widerrufen, doch es ist zu spät. Auf Befehl der Regierung in Washington werden die Trümmer zum Stützpunkt Fort Worth in Texas gebracht. Brigadegeneral Roger Ramey soll der Massenhysterie ein Ende bereiten. Am 8. Juli tritt Ramey vor die Presse: Die geheimnisvollen Trümmer, so erklärt er, seien nichts weiter als die Überreste eines Wetterballons.
Die Trümmer werden zusammengepackt und zur Lagerung nach Ohio geflogen. Die Öffentlichkeit ist erst mal beruhigt; gibt sich mit der irdischen Erklärung zufrieden. Und auch die angeblichen Augenzeugen halten still. Bald spricht niemand mehr von Roswell.
Erfundene Geschichte
Fast dreißig Jahre Jahre ruht die Geschichte. Auf der Schafranch herrscht wieder Frieden - vorläufig. 1980 dann der Paukenschlag. Ein Buch mit dem Titel "Der Fall Roswell" erscheint. Die Autoren erwecken die Ufo-Geschichte zu neuem Leben. Sie glauben, dass sich mehr hinter den Trümmern verbirgt als ein simpler Wetterballon. Im Buch kommen zum ersten Mal die angeblichen Augenzeugen zu Wort, sie wollen am Absturzort unglaubliche Dinge gesehen haben: Sie behaupten, die Regierung habe das zerstörte UFO und die Alienleichen geborgen, die Öffentlichkeit habe nichts erfahren dürfen. Der ganze Vorgang sei verschleiert worden und die Vertuschung habe sofort nach der Meldung des Fundes begonnen.
Die Verschwörungstheoretiker sind sich sicher: Die Außerirdischen und ihre fliegenden Untertassen befinden sich in einer geheimen Anlage der Regierung. Nach 1980 erscheinen immer wieder Bücher über den Fall Roswell. Weitere angebliche Zeitzeugen melden sich zu Wort und klagen die Regierung an: Sie verheimliche die Wahrheit über die Ufos. Washington bleibt bei seiner offiziellen Linie, dass es sich bei den Trümmern um die Reste eines Wetterballons handle. Doch der öffentliche Druck nimmt zu: 1994 fordert der Abgeordnete von New Mexiko, Steven Schiff, eine lückenlose Aufklärung. Jetzt erst rückt die Luftwaffe mit der Wahrheit heraus. Der sogenannte Roswell-Report wird 1995 veröffentlicht. Und er enthält eine Sensation: Die Wetterballon-Geschichte war in der Tat gelogen.
